Le primitivo est le grand rouge des Pouilles, au talon de la botte italienne. Prune, cerise noire, figue, épices douces, une texture ronde et chaleureuse : c'est un vin qui fait plaisir tout de suite, et qui a gagné une vraie place sur les tables belges. Son nom vient du latin primativus, parce qu'il mûrit tôt, souvent dès la fin du mois d'août.
Le vin primitivo des Pouilles, du Salento à Gioia del Colle
Le primitivo pousse sur toute la région des Pouilles, entre deux mers, sous un soleil très généreux. Beaucoup de vignes sont encore conduites en alberello, en petits gobelets bas, et certaines ont plus de soixante ans. La mention IGP Puglia ou Salento couvre des vins souples et fruités à prix doux, idéaux au quotidien, parfois élaborés avec une partie de raisins passerillés, en appassimento, pour plus de concentration. On en trouve aussi en rosé, frais et croquant, parfait pour l'été.
Plus au nord, près de Bari, la DOC Gioia del Colle donne des primitivos d'altitude, plus frais et plus tendus. Polvanera en est l'un des meilleurs interprètes, avec ses cuvées de vignobles isolés comme San Benedetto ou Marchesana.
Primitivo di Manduria : l'appellation phare
Reconnue en 1974, la DOC Primitivo di Manduria s'étend entre les provinces de Tarente et de Brindisi, sur des terres rouges posées sur le calcaire. Les vins y sont plus pleins, plus profonds, avec un degré souvent élevé. San Marzano et sa célèbre cuvée Sessantanni, issue de vignes de plus de soixante ans, Masseria la Volpe, Brunilde di Menzione, Cignomoro, 7 Muri, Campi Deantera et Varvaglione en proposent de belles versions, y compris en riserva. La version douce, le Primitivo di Manduria Dolce Naturale, est devenue en 2011 la première DOCG des Pouilles.
Des maisons comme Masso Antico ou Farnese proposent aussi des primitivos très populaires, plus ronds et plus accessibles. Pour élargir, voyez tous nos vins italiens.
Questions fréquentes sur le primitivo des Pouilles
Le primitivo est-il le même cépage que le zinfandel ?
Oui. Les analyses ADN l'ont confirmé au début des années 2000 : primitivo, zinfandel californien et crljenak kaštelanski croate sont le même raisin. Le primitivo italien est en général plus rond et moins alcooleux que son cousin américain.
Le primitivo est-il un vin sucré ?
La plupart des primitivos sont secs, même si leur fruit très mûr donne une impression de douceur. Seul le Primitivo di Manduria Dolce Naturale est un vrai vin doux.
Avec quoi servir un vin primitivo ?
Avec des pâtes à la sauce tomate et à la viande, des orecchiette aux cime di rapa, une pizza, des grillades, un ragoût ou des fromages affinés. Servez-le entre 16 et 18 °C.
Quelle est la différence entre Primitivo di Manduria et Gioia del Colle ?
Manduria, près de la mer Ionienne, donne des vins plus chauds, plus ronds et plus puissants. Gioia del Colle, sur le plateau des Murge, à plus de 300 mètres d'altitude, profite de nuits fraîches et donne des primitivos plus tendus, plus digestes et souvent plus fins.