Le crémant est la bulle française qu'on a tort de sous-estimer. Élaboré en méthode traditionnelle, avec une seconde fermentation en bouteille comme le champagne, il offre de la fraîcheur, de la finesse et beaucoup de plaisir à prix doux. D'Alsace, de Bourgogne ou de Loire, un bon crémant ne rougit pas face à bien des champagnes, à table comme à l'apéritif.
Qu'est-ce qu'un crémant, et comment est-il élaboré ?
La France compte huit appellations de crémant : Alsace, Bourgogne, Loire, Jura, Bordeaux, Limoux, Savoie et Die. Le Crémant de Bourgogne et le Crémant de Loire sont reconnus depuis 1975, le Crémant d'Alsace depuis 1976. Toutes partagent les mêmes règles de base : vendange à la main, pressurage de grappes entières, seconde fermentation en bouteille et au moins neuf mois sur lies avant le dégorgement. Ce qui change d'une région à l'autre, ce sont les cépages, et donc le style.
Crémant d'Alsace, de Bourgogne et de Loire : trois styles
Le crémant d'Alsace
C'est le crémant le plus vendu en France. Pinot blanc et auxerrois en font la base, avec du riesling, du pinot gris ou du chardonnay, et le rosé est issu du seul pinot noir. Kreydenweiss, Rieffel, Bader, Jean Becker, Bliemerose, Meyer-Fonné, Bott-Geyl et le Clos Saint Landelin de la famille Muré en signent de belles versions, souvent en bio et en extra brut. Voyez aussi nos vins d'Alsace.
Le crémant de Bourgogne
Chardonnay et pinot noir, comme en Champagne, ce qui en fait l'alternative la plus directe. Céline et Laurent Tripoz, Chanzy, Pierre-Marie Chermette, Agnès et Didier Dauvissat, Simonnet-Febvre ou Victorine de Chastenay proposent des blancs de blancs, des blancs de noirs et des rosés. À découvrir avec nos vins de Bourgogne.
Le crémant de Loire
Le chenin blanc lui donne de la tension et des notes de coing et de pomme, complété par le chardonnay et le cabernet franc. Langlois, Bonnigal-Bodet et Goustine y sont représentés, jusqu'à des millésimés longuement élevés sur lattes. Plus de vins de la Loire ici.
Les autres crémants, du Jura à Die et au-delà
Le Crémant du Jura, surtout de chardonnay, peut être d'une grande finesse chez Rolet, Pignier ou Michel Gahier. Limoux, dans le Languedoc, a une très vieille tradition de bulles, et Die, dans la Drôme, travaille la clairette, avec Jaillance, Monge Granon ou Maillefaud. Le Crémant de Bordeaux, avec De Bonhoste, Calvet ou Rioublanc, et le Crémant de Savoie de Marcel Cabelier complètent le tour de France. Le mot se retrouve aussi en Allemagne, chez Zähringer en Bade, au Luxembourg depuis 1991 et en Belgique, où le Crémant de Wallonie est reconnu depuis 2008.
Servir et accorder un crémant à table
Servez-le vers 6 à 8 °C, dans un verre à vin plutôt qu'une flûte serrée. Parfait à l'apéritif, avec des gougères ou une tarte flambée, il accompagne aussi les huîtres, un plateau de fruits de mer, un poisson en sauce ou, pour les rosés, un dessert aux fruits rouges. Pour élargir, voyez tous nos vins effervescents.
Questions fréquentes sur le crémant et ses appellations
Quelle différence entre crémant et champagne ?
La méthode est la même : seconde fermentation en bouteille. Le champagne vient uniquement de Champagne et vieillit au moins quinze mois en cave, contre neuf mois sur lies au minimum pour le crémant. Le crémant est donc souvent plus fruité, plus direct et bien moins cher.
Crémant d'Alsace ou crémant de Bourgogne ?
Le crémant d'Alsace, à base de pinot blanc et d'auxerrois, est plus floral et plus léger. Le crémant de Bourgogne, de chardonnay et de pinot noir, se rapproche davantage d'un champagne, avec plus de structure.
Que signifie brut ou extra brut sur un crémant ?
Ce sont des niveaux de sucre ajouté après le dégorgement : moins de 12 g/l pour un brut, moins de 6 g/l pour un extra brut, et moins de 3 g/l, sans aucun dosage, pour un brut nature.