Notre sélection de whisky penche nettement vers l'Écosse, avec le Speyside, les Highlands, Islay et Campbeltown, mais laisse une belle place au Japon, à l'Irlande, à Taïwan et à l'Inde. On y trouve des single malts pour tous les jours comme des bouteilles de collection, du whisky tourbé le plus fumé aux vieux millésimes d'embouteilleurs indépendants.
Whisky single malt écossais : Speyside, Highlands et Campbeltown
Un scotch doit vieillir au moins trois ans en fût de chêne en Écosse. Si vous aimez les whiskies ronds et fruités, commencez par le Speyside : The Macallan, réputé pour ses fûts de sherry, Glenfiddich, The Balvenie ou The Glenrothes. Plus au nord, Highland Park, dans les Orcades, fait le pont entre douceur et fumée, avec une tourbe florale et miellée. Campbeltown, jadis capitale du whisky, garde un style salin et huileux chez Glen Scotia et Longrow.
Whisky tourbé d'Islay et des îles, pour les amateurs de fumée
La tourbe, brûlée pour sécher l'orge maltée, donne ces notes de feu de bois, d'iode et de goudron. Filez à Islay chez Laphroaig, Bowmore, Ardbeg ou Caol Ila, et chez Bruichladdich, dont la série Octomore compte parmi les whiskies les plus tourbés au monde. Sur l'île de Skye, Talisker ajoute une touche poivrée et marine. Et pour les raretés, les embouteillages de Gordon & MacPhail ou de James Eadie ouvrent la porte à des distilleries disparues et à des millésimes anciens. Tout le pays est à explorer sur notre page whisky écossais et Écosse, et les amateurs de sherry trouveront leur bonheur chez The Macallan.
Whisky japonais, irlandais et whiskies du monde entier
Le Japon a ouvert sa première distillerie de malt à Yamazaki en 1923. Suntory y élabore Yamazaki, Hakushu et le blend Hibiki, tandis que Nikka, fondée par Masataka Taketsuru après ses études en Écosse, distille à Yoichi, sur l'île d'Hokkaido. Mars et Akkeshi incarnent la nouvelle génération. Retrouvez-les avec les autres spiritueux japonais sur notre page Japon.
L'Irlande joue la rondeur avec Teeling, Roe & Co, Tullamore D.E.W. ou Drumshanbo. Kavalan à Taïwan et Amrut en Inde montrent ce que donne un vieillissement accéléré sous un climat chaud, et Stauning au Danemark ou Starward en Australie prouvent que le whisky voyage bien.
Questions fréquentes sur le whisky et les single malts
Quelle différence entre un single malt et un blend ?
Un single malt provient d'une seule distillerie et uniquement d'orge maltée, distillée en alambic. Un blend assemble des malts et des whiskies de grain de plusieurs distilleries, pour un style plus régulier et souvent plus doux.
Qu'est-ce qu'un whisky tourbé ?
C'est un whisky dont l'orge a été séchée à la fumée de tourbe. Plus la dose est forte, plus le whisky sent le feu de camp et l'iode. Laphroaig, Ardbeg et Octomore sont les plus intenses, Highland Park et Talisker plus mesurés.
Whisky ou whiskey : quelle différence ?
C'est surtout une question d'orthographe et d'origine. Les Écossais, les Japonais et les Canadiens écrivent whisky, les Irlandais et les Américains écrivent en général whiskey.
Quel whisky japonais choisir pour commencer ?
Un blend comme Hibiki Japanese Harmony ou Nikka Days donne une bonne idée de la finesse japonaise. Pour un single malt, Yamazaki et Yoichi sont les deux références historiques.