Le vin orange est un vin blanc fait comme un rouge : les raisins blancs fermentent avec leurs peaux, parfois pendant des mois. Il en ressort une couleur ambrée, des tanins légers et des arômes d'abricot sec, de thé et d'écorce d'orange. Cette sélection de cavistes spécialisés va des qvevri de Géorgie aux macérations du Burgenland, de Moravie et du Jura.
Vin orange : un vin blanc vinifié comme un rouge
Pour un vin blanc classique, on presse le raisin et on fait fermenter le jus seul. Pour un vin orange, on laisse les peaux, et parfois les rafles, au contact du jus. Les peaux donnent la couleur, des tanins et des arômes plus profonds. La durée varie de quelques jours à plusieurs mois, ce qui explique l'écart entre des vins frais et légèrement ambrés et d'autres plus sombres et plus tanniques.
De la Géorgie au Jura, les terroirs du vin orange
Géorgie, berceau de la macération
En Kakhétie, on fait fermenter le raisin dans des qvevri, de grandes jarres en terre cuite enterrées. Cette méthode, pratiquée depuis des millénaires, est inscrite au patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO depuis 2013. Les cépages rkatsiteli, kisi, khikhvi et mtsvane y donnent des vins ambrés, secs et profonds, comme ceux d'Andrias Gvino ou d'Anapea Village.
Europe centrale
Dans le Burgenland, Claus Preisinger et Judith Beck assemblent grüner veltliner, welschriesling et muskateller en macération. En Moravie, Milan Nestarec en fait des vins vifs et joyeux. Voyez aussi nos vins autrichiens.
Jura, Italie et ailleurs
Dans le Jura, le Domaine Villet et Valentin Morel font macérer le savagnin, parfois sous voile. Dans le Piémont, Daniele Ricci travaille le timorasso de cette façon, et en Alsace, Jean Becker propose un gewurztraminer orange. On en trouve aussi en Grèce, en Croatie, en Hongrie et même en Californie, preuve que la technique voyage partout où l'on cultive des raisins blancs.
Servir et marier un vin orange à table
Le vin orange est un vin de repas. Ses tanins et son amertume légère conviennent à des plats qui mettent un blanc en difficulté : cuisine épicée, légumes rôtis, champignons, fromages affinés, cuisine géorgienne ou moyen-orientale. Servez-le peu frais, entre 12 et 14 °C, et dans un grand verre pour qu'il s'ouvre. Si vous débutez, choisissez une macération courte, plus proche d'un blanc, avant de passer aux vins de qvevri plus tanniques.
Questions fréquentes sur le vin orange
Le vin orange est-il fait avec des oranges ?
Non. Il est fait uniquement de raisins blancs. Le nom vient de sa couleur, qui va du doré à l'ambre foncé.
Vin orange et vin nature, est-ce la même chose ?
Pas forcément. Beaucoup de vins orange sont élaborés avec peu d'intervention, mais la macération est une technique, pas un label. Un vin orange peut être sulfité, et un vin nature peut être blanc, rouge ou rosé.
Le vin orange se garde-t-il ?
Oui, souvent mieux qu'un blanc classique, grâce aux tanins apportés par les peaux. Les vins de qvevri gagnent à attendre quelques années.