Le malbec est un cépage à double nationalité. Né dans le Sud-Ouest de la France, où on l'appelle aussi côt ou auxerrois, il a trouvé une seconde patrie en Argentine, au pied des Andes. Couleur d'encre, arômes de mûre, de prune et de violette, tanins mûrs : c'est un rouge généreux qui se prête aussi bien au barbecue qu'à la garde.
Le malbec de Cahors, le berceau historique
À Cahors, sur les terrasses du Lot et le causse calcaire, le malbec doit représenter au moins 70 % de l'assemblage, complété éventuellement par du merlot ou du tannat. Les vins y sont plus droits et plus tanniques qu'en Argentine, avec une fraîcheur minérale qui demande souvent quelques années de cave. Chez nous, Mas del Périé et Château de Rouffiac en montrent deux visages, du plus sauvage au plus classique. On surnommait autrefois ces vins les « vins noirs » de Cahors, tant leur couleur était profonde, et ils étaient appréciés bien au-delà du Quercy pour donner de la couleur aux assemblages.
Malbec d'Argentine : Mendoza et les vins d'altitude
En 1853, l'agronome français Michel Aimé Pouget introduit les cépages français à Mendoza. Le malbec s'y plaît tant qu'il devient le cépage emblématique du pays. L'altitude, le soleil intense et les nuits fraîches donnent des vins d'une couleur profonde, au fruit éclatant et aux tanins souples. Nicolas Catena Zapata, El Enemigo, Cheval des Andes, Terrazas de los Andes et Bodegas Caro représentent ici le meilleur de Mendoza, des cuvées de montagne aux assemblages franco-argentins. Plus les vignes montent vers les Andes, plus les vins gagnent en fraîcheur et en notes florales.
Le malbec dans les assemblages bordelais et californiens
Le malbec fait partie des cépages historiques de Bordeaux, où il apporte couleur et fruit en petite proportion dans certains crus de Pomerol et de Margaux. En Californie, Opus One l'utilise de la même manière dans son assemblage. On le trouve aussi en Afrique du Sud, chez Babylonstoren. Si vous aimez les rouges sombres et solaires, jetez aussi un œil à notre sélection de syrah.
Vos questions fréquentes sur le vin malbec
Quelle différence entre un malbec de Cahors et un malbec d'Argentine ?
Le Cahors est plus tannique, plus terrien et plus frais, avec des notes de réglisse et de fruits noirs ; il gagne à vieillir. Le malbec argentin est plus rond et plus fruité, souvent plaisant dès sa jeunesse, avec une touche florale de violette.
Avec quoi boire un malbec ?
Viande grillée avant tout : entrecôte, côte d'agneau, saucisses au barbecue. À Cahors, on le sert volontiers avec un confit de canard ou un cassoulet.
Le malbec se garde-t-il ?
Un bon Cahors se garde dix ans et plus. Les grands malbecs d'altitude de Mendoza évoluent bien sur huit à quinze ans, tandis que les cuvées plus simples se boivent dans les trois ou quatre ans.
À quelle température le servir ?
Autour de 16 à 18 °C, après une heure de carafe pour les vins jeunes et concentrés. Parcourez aussi nos vins rouges pour d'autres idées.