Le vin argentin, c'est d'abord Mendoza. Au pied des Andes, la province produit environ 70 % du vin du pays, et le Malbec, venu du Sud-Ouest de la France, y a trouvé son terrain idéal : soleil intense, nuits fraîches et vignes en altitude, entre 900 et 1 200 mètres dans la vallée de l'Uco, et bien plus haut encore à Gualtallary.
Le vin argentin de Mendoza, du Malbec au Cabernet Franc
El Enemigo et Catena Zapata
Commencez par El Enemigo, le projet d'Alejandro Vigil, chef de cave de Catena Zapata, et d'Adrianna Catena, lancé en 2007. Leur Malbec est juteux et floral, leur Bonarda franche, et le Gran Enemigo Chacayes montre ce que le Cabernet Franc devient à cette altitude. Nicolas Catena Zapata signe de son côté un assemblage de référence, et la maison Catena a beaucoup fait pour prouver que l'altitude était la clé des grands vins argentins.
Cheval des Andes et les rouges de garde
Cheval des Andes, né en 1999 de l'alliance entre Château Cheval Blanc et Terrazas de los Andes, marie de vieilles vignes de Las Compuertas à celles d'Altamira : un rouge à la bordelaise, profond et soyeux. Bodegas CARO, fruit de l'association des Domaines Barons de Rothschild et de Catena, et la collection de Michel Rolland jouent aussi cette carte franco-argentine.
Blancs et vins frais : Mendoza en altitude et Patagonie
Côté blanc, le Chardonnay de Terrazas de los Andes ou le G Lot de Luca prouvent que les vins de Mendoza savent aussi jouer la fraîcheur. Plus au nord, le Torrontés donne des blancs très parfumés, entre fleurs blanches et agrumes.
La Patagonie est la nouvelle frontière du pays. Dans la vallée du Río Negro, Piero Incisa della Rocchetta a racheté en 2004 une vigne abandonnée, plantée en 1932, de vieux Pinot Noir non greffés : c'est Bodega Chacra, aujourd'hui en biodynamie, et l'un des Pinot les plus fins d'Amérique du Sud. Noemía, dans la même vallée, travaille le Malbec de vieilles vignes, et Otronia, dans le Chubut, pousse la viticulture très loin au sud, sous un climat venteux et frais.
Pour un premier pas, le Malbec 10 Barricas de Septima offre beaucoup pour environ 20 €. Et pour comparer avec l'autre versant des Andes, passez par le vin chilien.
Questions fréquentes sur le vin argentin
Pourquoi le Malbec argentin est-il si célèbre ?
Parce qu'à Mendoza, le Malbec trouve une maturité et une fraîcheur qu'il a du mal à atteindre ailleurs. Le soleil d'altitude et les nuits froides donnent des rouges colorés, fruités et veloutés, plus souples que ceux de Cahors.
Quel vin argentin choisir avec une viande grillée ?
Un Malbec de la vallée de l'Uco, évidemment, ou un Cabernet Franc de Gualtallary pour un peu plus de fraîcheur. C'est l'accord de l'asado argentin.
L'Argentine produit-elle du vin blanc ?
Oui : du Chardonnay d'altitude à Mendoza, du Sémillon de vieilles vignes, et le Torrontés, le blanc aromatique typique du pays.
Faut-il carafer un Malbec argentin ?
Pour les cuvées de garde, oui, une heure de carafe les ouvre nettement. Les Malbec jeunes et fruités se servent directement, légèrement frais.