Alba, la capitale viticole des Langhe et du Roero
Alba est la petite ville qui donne son nom à plusieurs appellations du Piémont. Autour d'elle s'étendent les collines des Langhe et, de l'autre côté du Tanaro, celles du Roero. C'est ici que naissent le Barolo et le Barbaresco, mais aussi des vins plus abordables à boire jeunes, qui portent tous la mention « d'Alba » sur l'étiquette : Barbera d'Alba, Dolcetto d'Alba, Nebbiolo d'Alba et Diano d'Alba. Beaucoup de producteurs de Barolo en font aussi, souvent à partir de parcelles voisines de leurs crus les plus célèbres.
Le nom revient aussi dans celui des communes du Barolo. Serralunga d'Alba et Monforte d'Alba sont deux des villages les plus réputés de l'appellation, et une partie des bouteilles de cette collection sont des Barolo de ces deux communes.
Barbera d'Alba : le rouge de tous les jours des grands domaines
Le Barbera d'Alba est une DOC depuis 1970. Le cépage donne un vin à l'acidité vive, aux tanins souples et aux arômes de cerise noire et de prune. La version Superiore doit vieillir au moins douze mois avant sa mise en marché, dont quatre en fût, ce qui lui apporte plus de profondeur. Chez Giacomo Conterno, les Barbera d'Alba Cerretta et Francia viennent des mêmes coteaux de Serralunga que ses Barolo. Bruno Giacosa, Massolino, G.D. Vajra, Prunotto, Vietti, Elio Grasso et Cavallotto signent aussi des Barbera d'Alba.
Dolcetto d'Alba, Nebbiolo d'Alba et Diano d'Alba
Dolcetto d'Alba
Le Dolcetto d'Alba est une DOC depuis 1974. Malgré son nom, ce n'est pas un vin doux : c'est un rouge sec, fruité, peu acide, aux notes de cerise et d'amande amère. Fratelli Alessandria, Sandrone, Roagna, Paolo Scavino et Marchesi di Barolo en proposent de beaux exemples.
Nebbiolo d'Alba
Le Nebbiolo d'Alba, DOC depuis 1970, couvre une large zone de communes des Langhe et du Roero autour d'Alba, avec des règles d'élevage plus souples que celles du Barolo et du Barbaresco. On y retrouve le parfum de rose et de cerise du Nebbiolo, avec des tanins plus accessibles. Le lieu-dit Valmaggiore, à Vezza d'Alba dans le Roero, est l'un des plus recherchés : Sandrone, Orlando Abrigo et Marengo en tirent des cuvées dédiées. Giacomo Conterno élabore lui aussi un Nebbiolo d'Alba, Arione, et Ceretto sa Bernardina.
Diano d'Alba
Diano d'Alba est une DOCG consacrée au Dolcetto, produite sur le territoire d'une seule commune au sud d'Alba. Ses meilleures parcelles, exposées plein sud, s'appellent les sorì.
Que manger avec un vin d'Alba ?
Le Barbera d'Alba, grâce à son acidité, accompagne très bien la cuisine à la tomate, les pâtes à la sauce bolognaise, la pizza et la charcuterie. Le Dolcetto est le vin du quotidien piémontais : vitello tonnato, antipasti, tajarin au beurre ou risotto. Le Nebbiolo d'Alba appelle des plats plus riches, comme une viande rouge braisée, des champignons ou un plat à la truffe blanche d'Alba. Les Barolo de Serralunga et Monforte demandent du temps en cave et des plats de gibier ou de bœuf longuement mijotés.
Questions fréquentes sur les vins d'Alba
Quelle est la différence entre Barbera d'Alba et Barbera d'Asti ?
Les deux sont faits avec le même cépage, mais dans deux zones différentes du Piémont. Le Barbera d'Alba vient des Langhe et du Roero, souvent de domaines de Barolo, et se montre en général plus structuré. Le Barbera d'Asti vient des collines autour d'Asti et de Monferrato, où le Barbera est le cépage principal.
Le Dolcetto d'Alba est-il un vin doux ?
Non. « Dolcetto » signifie « petit doux » en piémontais et fait référence au raisin, pas au vin. Le Dolcetto d'Alba est un rouge sec.
Faut-il laisser vieillir un Barbera d'Alba ?
Un Barbera d'Alba classique se boit bien dans les trois à cinq ans. Un Superiore ou une cuvée de grand domaine peut se garder dix ans ou plus.
Le Nebbiolo d'Alba est-il un petit Barolo ?
C'est le même cépage, mais le Nebbiolo d'Alba couvre une zone plus large que l'appellation Barolo et n'impose pas le long élevage de celle-ci. Il est plus vite prêt à boire, avec la même aromatique de rose et de cerise.