Le viognier est un blanc de parfum : abricot, pêche blanche, violette, chèvrefeuille, avec une texture ample et une acidité discrète. Il a pourtant failli disparaître : à la fin des années 1960, il n'en restait que 12 hectares environ dans le nord du Rhône. Cette page réunit les vins blancs issus de viognier, en solo ou en assemblage.
Le viognier de Condrieu, le berceau du cépage
Sa patrie est Condrieu, sur la rive droite du Rhône, où il est le seul cépage autorisé, sur des terrasses de granit très pentues. L'appellation, sauvée de justesse, a dépassé les 100 hectares au début des années 2000. Georges Vernay, qui a largement contribué à sauver le cépage, reste la référence avec ses Coteau de Vernon et Chaillées de l'Enfer, aux côtés de Domaine Faury, Domaine Garon, François Villard, Domaine du Monteillet, Clusel-Roch, Christophe Pichon, Yves Cuilleron et E. Guigal avec La Doriane.
Château-Grillet, une appellation pour un seul domaine
Tout à côté, Château-Grillet, un domaine d'environ 3,5 hectares qui constitue à lui seul son appellation, est l'une des plus petites appellations de France, elle aussi entièrement vouée au viognier. C'est un vin rare et cher, qui se garde bien plus longtemps qu'on ne le croit. On le goûte souvent trop jeune : un viognier du nord du Rhône séduit dès sa sortie, mais les meilleurs condrieux gagnent en complexité pendant cinq à huit ans, avec des notes de miel, d'épices et de fruits secs. Servez-les dans un grand verre, jamais trop froids, pour laisser le parfum s'exprimer.
Vin blanc de viognier, du sud du Rhône au reste du monde
Plus au sud, on le retrouve en IGP et en Côtes du Rhône, souvent assemblé à la roussanne, à la marsanne ou au grenache blanc : chez Pierre Amadieu, Domaine de la Janasse, Gramenon ou Mas de Libian. Dans le Languedoc, le Mas de Daumas Gassac en fait l'un des piliers de son blanc. Le cépage est aussi cofermenté avec la syrah à Côte-Rôtie, jusqu'à 20 % de l'assemblage, pour adoucir et parfumer le rouge.
Italie, Californie, Afrique du Sud
En Toscane, Gaja l'associe au vermentino dans le Vistamare de Ca'Marcanda, et Ornellaia le glisse dans son Poggio alle Gazze. Au Piémont, Pico Maccario en tire un viognier pur. On en trouve aussi de belles versions en Californie, au Chili chez Tabalí et en Afrique du Sud, chez Babylonstoren ou dans le Palladius d'Eben Sadie.
Questions fréquentes sur les vins de viognier
Le viognier est-il un vin blanc sec ?
Oui, presque toujours. Son parfum exubérant peut donner une impression de douceur, mais la grande majorité des viogniers sont vinifiés en sec.
Quelle différence entre un condrieu et un viognier ?
Le condrieu est une appellation du nord du Rhône, 100 % viognier. Un vin étiqueté simplement viognier vient d'ailleurs, souvent d'IGP, et coûte bien moins cher.
Chardonnay-viognier : pourquoi cet assemblage ?
Le chardonnay apporte la structure et la fraîcheur, le viognier le parfum. C'est un duo fréquent dans le sud de la France. Voyez aussi notre sélection de chardonnay.
Avec quoi servir un viognier ?
Une cuisine parfumée : curry doux, tajine aux abricots, volaille aux épices, fromages de chèvre. Servez-le autour de 11 à 13 °C. D'autres idées vous attendent parmi nos vins du Rhône.