Le vin américain a longtemps été sous-estimé en Europe, jusqu'à ce qu'une dégustation à l'aveugle change la donne. Aujourd'hui, les grands Cabernet de Napa Valley, les Pinot Noir de l'Oregon et les Chardonnay de Sonoma se retrouvent dans les meilleures caves. Cette sélection réunit des vins américains choisis par les cavistes spécialisés qui vendent sur Bottle Hero, avec un penchant marqué pour les domaines que les amateurs s'arrachent.
Le vin californien, cœur du vin américain
La Californie produit la grande majorité du vin des États-Unis, et elle domine aussi cette sélection. Napa Valley est le royaume du Cabernet Sauvignon, qui couvre plus de la moitié de son vignoble. On y trouve des noms comme Spottswoode, Shafer, Caymus, Colgin, Abreu, Dominus ou Opus One, la collaboration née entre Robert Mondavi et le baron Philippe de Rothschild.
Plus au nord et vers l'océan, Sonoma et le Russian River donnent des Pinot Noir et des Chardonnay plus frais, chez Williams Selyem, Kistler, DuMOL, Peter Michael ou Hartford. Plus au sud, la Central Coast et Santa Barbara complètent le tableau, avec Calera pour le Pinot Noir et Sine Qua Non pour des Syrah et des Grenache devenues mythiques.
Le jugement de Paris et l'essor des vins américains
Le 24 mai 1976, à Paris, neuf juges français ont goûté à l'aveugle des vins californiens face à des premiers crus de Bordeaux et des grands crus blancs de Bourgogne. Le Cabernet 1973 de Stag's Leap et le Chardonnay 1973 de Chateau Montelena sont arrivés premiers. Le Monte Bello 1971 de Ridge Vineyards a terminé cinquième, puis a remporté la revanche organisée trente ans plus tard.
Vous trouverez ici le Monte Bello de Ridge, mais aussi ses Zinfandel de Geyserville et de Lytton Springs, qui montrent que ce cépage peut donner des vins de garde.
Oregon et Washington, l'autre visage du vin américain
L'Oregon s'est fait un nom avec le Pinot Noir. Le climat frais et humide de la Willamette Valley et ses sols volcaniques donnent des vins fins, souvent comparés à la Bourgogne. Walter Scott, Bergström, Lingua Franca ou Patricia Green Cellars en sont de bons ambassadeurs, et leurs Chardonnay méritent autant d'attention.
L'État de Washington, plus sec, mise sur le Cabernet Sauvignon et le Merlot. Quilceda Creek y produit des Cabernet parmi les plus notés du pays.
Questions fréquentes sur le vin américain
Le vin américain est-il plus puissant que le vin français ?
Souvent plus mûr et plus solaire, surtout en Californie. Mais de nombreux domaines cherchent aujourd'hui la fraîcheur, en particulier en Oregon et sur la côte de Sonoma. Le style dépend plus du producteur que du pays.
Quel vin américain choisir avec une viande rouge ?
Un Cabernet Sauvignon de Napa Valley est le choix évident pour une côte de bœuf. Pour un gibier à plumes ou un canard, préférez un Pinot Noir de l'Oregon.
Où trouver les vins par région ?
Consultez les pages dédiées aux vins de Californie et aux vins de l'Oregon, ou la sélection consacrée à Ridge Vineyards.