Le Barbera d'Asti est le rouge le plus juteux du Piémont : cerise noire, prune et une acidité fraîche et vive qui le rend facile à boire et très souple à table. Il vient des collines du Monferrato, berceau du cépage Barbera, et va du rouge jeune et gourmand du quotidien au Superiore profond, élevé en bois, capable de vieillir de longues années.
Barbera d'Asti DOCG : le Barbera des collines d'Asti et d'Alessandria
Le Barbera d'Asti est devenu DOC en 1970, puis DOCG à partir de la vendange 2008. L'appellation couvre les collines des provinces d'Asti et d'Alessandria, dans le sud-est du Piémont. Le cahier des charges impose au moins 90 % de Barbera. Le reste peut être du Freisa, du Grignolino ou du Dolcetto, mais beaucoup de producteurs le vinifient en Barbera pur.
Le Barbera possède naturellement une acidité élevée et des tanins souples et discrets. Dans le Monferrato, le Barbera est le cépage principal et occupe les meilleurs coteaux, alors que dans les Langhe autour d'Alba il laisse souvent la place au Nebbiolo.
Barbera d'Asti Superiore, sous-zones et Nizza
Le Barbera d'Asti classique est le plus souvent élevé en cuve inox ou en grand foudre et se boit volontiers jeune. Le Barbera d'Asti Superiore doit vieillir au moins 14 mois, dont au moins six mois sous bois. Il gagne en concentration et en structure.
L'appellation compte les sous-zones Tinella et Colli Astiani. La troisième et la plus connue, Nizza, est devenue une sous-zone du Barbera d'Asti Superiore en 2000, puis une DOCG à part entière à partir de la vendange 2014. Le Nizza est produit à 100 % en Barbera et ne figure pas sur cette page, même si le cépage et les paysages sont les mêmes. Les anciens millésimes étiquetés « Barbera d'Asti Superiore Nizza » restaient bien des Barbera d'Asti.
Les producteurs : du Bricco dell'Uccellone de Braida à La Spinetta
Le Barbera a longtemps été un simple vin paysan, jusqu'à ce que Giacomo Bologna, du domaine Braida à Rocchetta Tanaro, élève son Bricco dell'Uccellone 1982 en petits fûts de chêne français. Ce vin a changé le regard porté sur le cépage, et Braida le produit toujours, aux côtés du Bricco della Bigotta et du Montebruna, plus direct.
La Spinetta signe le Ca' di Pian et le Superiore Bionzo, dense et profond, tandis que Vietti élabore La Crena à partir de vieilles vignes d'Agliano Terme, les plus anciennes plantées dans les années 1930. De la maison historique Scarpa, à Nizza Monferrato, vient le Superiore La Bogliona. Vite Colte a baptisé son Superiore La Luna e i Falò d'après le roman de Cesare Pavese. Prunotto Fiulot, Montalbera Lequilibrio, Costa Olmo La Madrina, Pico Maccario Lavignone et Batasiolo Sabri montrent le côté frais et fruité, et le San Antonio 2009 de Poderi Bertelli montre comment le vin évolue avec l'âge.
Barbera d'Asti et accords mets-vins
Son acidité fait du Barbera d'Asti l'un des rouges italiens les plus faciles à marier. Il accompagne les pâtes au ragù, la pizza, les lasagnes et la charcuterie. Les Superiore tiennent tête au veau et au bœuf braisés, au gibier, aux champignons et aux fromages affinés. Pour découvrir le versant doux du Piémont, voyez notre page Moscato d'Asti et Asti Spumante.
Questions fréquentes sur le Barbera d'Asti
Quelle est la différence entre Barbera d'Asti et Barbera d'Alba ?
Ce sont deux Barbera du Piémont. Le Barbera d'Asti vient des collines du Monferrato, dans les provinces d'Asti et d'Alessandria, où le cépage domine, et se montre souvent un peu plus frais et plus fruité. Le Barbera d'Alba vient des Langhe et du Roero autour d'Alba, le pays du Barolo, et il est souvent un peu plus ample.
Que signifie Superiore sur un Barbera d'Asti ?
Superiore signifie que le vin a vieilli au moins 14 mois, dont au moins six sous bois, avant sa mise en vente. Il en résulte en général un vin plus concentré et plus structuré que le Barbera d'Asti classique.
Combien de temps garder un Barbera d'Asti, et comment le servir ?
Un Barbera d'Asti jeune se boit de préférence dans ses premières années. Un bon Superiore peut se garder huit à dix ans, voire davantage. Servez-le entre 15 et 18 °C, les plus jeunes plutôt frais.