R. López de Heredia est la bodega historique de Haro, dans la Rioja Alta, et le nom derrière Viña Tondonia. Depuis 1877, la maison élève ses vins pendant de longues années en fût puis en bouteille, et propose des Rioja rouges, blancs et rosés d'un classicisme devenu rare : Tondonia, Bosconia, Cubillo et Gravonia.
López de Heredia : une bodega familiale de Haro depuis 1877
La maison a été fondée par Rafael López de Heredia y Landeta. Formé au commerce à Bayonne, il a travaillé aux côtés des négociants français installés à Haro, venus chercher en Rioja le vin que le phylloxéra leur refusait chez eux. Lorsqu'ils sont repartis, il a choisi de faire son propre vin et a commencé à creuser les galeries souterraines où vieillissent encore aujourd'hui les barriques. Sa devise, « Selección y amor », reste celle de la maison.
La bodega appartient toujours à la famille. La quatrième génération est aux commandes : María José López de Heredia, sa sœur Mercedes, à la vinification, et leur frère Julio César, qui suit les vignes.
Viña Tondonia et les vignobles de la Rioja Alta
Viña Tondonia est le vignoble phare : plus de 100 hectares plantés en 1913 et 1914 sur la rive droite de l'Èbre, dans une boucle du fleuve tout près de Haro. Avec Viña Bosconia, Viña Cubillo et Viña Zaconia, le domaine compte environ 170 hectares de vignes en propre, sous l'influence atlantique de la Rioja Alta. Toutes les vendanges proviennent de ces parcelles.
Les rouges reposent sur le Tempranillo, complété par du Garnacho (Grenache), du Mazuelo et du Graciano. Les blancs sont élaborés à partir de Viura, avec une touche de Malvasía pour Tondonia.
Un élevage très long, en barriques faites maison
López de Heredia est l'une des dernières bodegas d'Espagne à posséder sa propre tonnellerie, où toutes les barriques sont fabriquées à la main. Le chêne américain arrive brut des Appalaches, puis il est scié, séché, chauffé et assemblé sur place. Les vins y passent bien plus de temps que ne l'exige l'appellation : environ trois ans pour Viña Cubillo Crianza, quatre pour Viña Gravonia, six pour Viña Tondonia Reserva, et jusqu'à dix pour les Gran Reserva, avec deux soutirages à la main chaque année et un collage au blanc d'œuf frais. Le vieillissement se poursuit ensuite en bouteille, si bien que les millésimes sortent souvent des années après d'autres Rioja.
Rouges, blancs et rosé de López de Heredia
En rouge, Viña Tondonia Reserva est la cuvée classique de la maison, ici en bouteille comme en magnum, aux côtés de Viña Tondonia Gran Reserva. Viña Bosconia, plus ample, existe en Reserva et en Gran Reserva, tandis que Viña Cubillo Crianza offre une première approche du style maison.
Les vins blancs sont l'autre grande signature : Viña Tondonia Blanco Reserva et Gran Reserva développent des notes de noix, de cire et d'agrumes confits, avec une fraîcheur intacte malgré l'âge. Viña Gravonia, cent pour cent Viura, en donne une version plus directe. Enfin, Viña Tondonia Rosado Gran Reserva, à dominante de Garnacho, est l'un des vins rosés de garde les plus singuliers d'Espagne.
Questions fréquentes sur R. López de Heredia
Quelle est la différence entre Viña Tondonia et Viña Bosconia ?
Ce sont deux vignobles et deux cuvées de la maison. Viña Tondonia vient du grand vignoble en bord d'Èbre. Viña Bosconia, avec une part un peu plus élevée de Tempranillo, passe moins longtemps en fût pour la Reserva et se montre souvent plus ronde.
Faut-il carafer un Viña Tondonia ?
Les vins non filtrés peuvent présenter un dépôt. Une carafe aide à le séparer et permet au vin de s'ouvrir, surtout pour les Gran Reserva.
Avec quels plats servir les vins de López de Heredia ?
Les rouges accompagnent l'agneau rôti, le gibier, les champignons et les fromages affinés. Les blancs Tondonia se marient avec les poissons en sauce, les fruits de mer, le jambon ibérique ou les fromages à pâte dure.
Combien de temps peut-on garder un Viña Tondonia ?
Les vins sont déjà mûrs à leur sortie, mais les Reserva et surtout les Gran Reserva, rouges comme blancs, peuvent évoluer pendant des décennies en cave fraîche.