Le spätburgunder, c'est tout simplement le pinot noir allemand. Spät veut dire tardif et Burgunder rappelle la Bourgogne d'où le cépage est venu. On l'a longtemps connu pâle et un peu léger, mais le réchauffement du climat et une génération de vignerons très exigeants ont changé la donne : les meilleurs spätburgunder se comparent aujourd'hui aux bons bourgognes, souvent à des prix plus doux.
Le spätburgunder, premier cépage rouge planté en Allemagne
L'Allemagne est le troisième producteur mondial de pinot noir, après la France et les États-Unis. Le spätburgunder y couvre environ 11 % du vignoble, autour de 12 000 hectares, ce qui en fait le rouge le plus planté du pays. Le style est celui d'un pinot de climat frais : cerise, framboise, sous-bois, une pointe fumée, une acidité nette et des tanins fins. Les grands terroirs sont classés par le VDP, et le sommet de la hiérarchie porte la mention Grosses Gewächs, l'équivalent d'un grand cru sec.
Les régions du pinot noir allemand, du Palatinat à l'Ahr
Le Palatinat, abrité par la forêt du Pfälzerwald, est l'une des régions les plus chaudes et les plus sèches d'Allemagne. Weingut Rings en tire des spätburgunder précis de Kallstadt, dont un Saumagen Grosses Gewächs. A. Christmann signe l'Idig, l'un des pinots les plus recherchés du pays, et Weingut Knipser, Friedrich Becker, dont les vignes touchent l'Alsace, et HE Dausch complètent le tableau. En Bade, la région la plus chaude, Franz Keller et Weingut Ziereisen font des vins de caractère, du plus simple « vom Löss » aux cuvées de vieilles vignes.
La petite vallée de l'Ahr, très au nord, est une surprise : sur des pentes d'ardoise, Jean Stodden et Bertram-Baltes produisent des pinots d'une grande finesse. En Hesse rhénane, Adams Wein à Ingelheim et Gutzler à Westhofen, en Franconie, Weingut Giegerich, et jusqu'en Moselle, Markus Molitor, prouvent que le cépage s'épanouit presque partout.
Rosé, blanc de noirs et sekt de spätburgunder
Le spätburgunder ne s'arrête pas au rouge. Il donne des rosés secs et des blancs de noirs, et il est la base de nombreux sekts de haute volée : Raumland, Griesel & Compagnie ou BurkhardtSchür élaborent des effervescents en méthode traditionnelle qui n'ont rien à envier à beaucoup de champagnes. Pour élargir la comparaison, voyez notre page pinot noir ou l'ensemble de nos vins allemands.
Questions fréquentes sur le spätburgunder et le pinot allemand
Le spätburgunder est-il le même cépage que le pinot noir ?
Oui. C'est le même raisin sous son nom allemand. En Autriche, on parle de blauburgunder, et en Italie de pinot nero.
Quelle est la différence avec un bourgogne rouge ?
Elle tient surtout au sol et au climat. Les pinots allemands ont souvent un fruit plus éclatant et une acidité très fraîche, avec des notes fumées sur les sols volcaniques ou d'ardoise. Les meilleurs Grosses Gewächs vieillissent aussi bien qu'un premier cru bourguignon.
À quelle température servir un spätburgunder ?
Entre 14 et 16 °C. Il accompagne très bien la volaille rôtie, le canard, les champignons, le saumon ou un plateau de fromages à pâte molle.