Nero d'Avola : le grand cépage rouge de la Sicile
Le Nero d'Avola est le cépage rouge le plus planté de Sicile. Il doit son nom à la ville d'Avola, dans le sud-est de l'île, province de Syracuse. Autour de Noto, d'Eloro et de Pachino, on le cultive depuis des siècles, et c'est de là qu'il s'est répandu sur toute l'île. On l'appelle aussi Calabrese. Malgré les apparences, ce vieux nom ne renvoie pas à la Calabre : il passe pour une forme italianisée du mot dialectal sicilien désignant un raisin d'Avola. Autrefois vin de coupage expédié vers le nord, il est aujourd'hui surtout vinifié seul.
Le goût du vin rouge de Nero d'Avola
Un Nero d'Avola classique est sombre, juteux et généreux, avec de la cerise noire, de la prune et de la mûre, une touche épicée de poivre et de réglisse et une acidité fraîche qui garde le vin en équilibre malgré la chaleur. Les tanins sont en général souples, si bien que les vins jeunes élevés en cuve se boivent tout de suite. Sur les sols calcaires de Pachino, Gulfi produit des vins de parcelle issus de vieilles vignes en gobelet, et le Nero d'Avola Santa Cecilia de Planeta vient du domaine de Buonivini près de Noto, berceau du cépage. Plus à l'intérieur des terres, l'altitude apporte de la fraîcheur, comme dans la Vigna Lagnusa de Feudo Montoni ou le Don Antonio de Morgante, à Grotte près d'Agrigente.
Cerasuolo di Vittoria, rosé et assemblages au Nero d'Avola
Seule DOCG de Sicile, le Cerasuolo di Vittoria assemble Nero d'Avola et Frappato : le premier apporte la couleur et le corps, le second le parfum et la légèreté. Le cahier des charges impose de 50 à 70 % de Nero d'Avola, le reste étant du Frappato. Gulfi et Planeta en produisent chacun un. Vous trouverez aussi du rosé, comme le San Lorenzo Rosato de Gulfi issu de l'appellation Eloro, et des bulles de Nero d'Avola avec le Neroluce Brut de Feudo Principi di Butera.
Le Nero d'Avola est aussi au cœur de plusieurs grands assemblages rouges de l'île. Le Rosso del Conte de Tasca d'Almerita, sur le domaine de Regaleali, l'associe au Perricone, le Mille e una Notte de Donnafugata au Petit Verdot et à la Syrah, et le Mamertino de Planeta, de la région de Milazzo, au Nocera. Pour un Nero d'Avola pur, choisissez le Sherazade de Donnafugata, le Passo delle Mule de Duca di Salaparuta ou le Cartagho de Mandrarossa. Découvrez aussi tous nos vins de Sicile et le cépage blanc voisin, le Grillo.
Quels plats servir avec un Nero d'Avola ?
Son fruit juteux et sa fraîcheur font du Nero d'Avola un vin de table facile. Essayez-le avec des pâtes alla Norma (aubergine, tomate et ricotta salata), une pizza, des saucisses grillées, des côtelettes d'agneau ou un pecorino affiné. Les cuvées plus puissantes élevées en fût accompagnent le bœuf braisé et le gibier. Un Cerasuolo di Vittoria, plus léger, va bien avec le thon, le filet mignon de porc et la volaille, servi légèrement frais. Retrouvez d'autres cépages du Sud parmi nos vins rouges.
Questions fréquentes sur le Nero d'Avola
Quel goût a le Nero d'Avola ?
Le plus souvent cerise noire, prune et mûre, avec des épices, de la réglisse et une acidité fraîche. Jeunes, les vins sont fruités et souples, puis gagnent en structure avec l'âge.
Le Calabrese est-il le même cépage que le Nero d'Avola ?
Oui. Calabrese est un ancien synonyme, et c'est aussi le nom sous lequel le cépage figure au registre national italien des variétés de vigne. Il n'a rien à voir avec la Calabre.
Quelle différence entre Nero d'Avola et Cerasuolo di Vittoria ?
Le Nero d'Avola est le cépage. Le Cerasuolo di Vittoria est un vin DOCG de la région de Vittoria, dans le sud-est de la Sicile, assemblé à partir de Nero d'Avola et de Frappato. Il est plus clair et plus parfumé qu'un Nero d'Avola pur.
Le Nero d'Avola ressemble-t-il au Primitivo ?
Ce sont deux rouges généreux du sud de l'Italie au fruit mûr et sombre, mais le Nero d'Avola a souvent plus de fraîcheur et un profil plus épicé. Comparez avec notre sélection de Primitivo.