Le Palatinat, la Pfalz en allemand, est le deuxième vignoble d'Allemagne avec près de 24 000 hectares. Abrité par les monts de la Haardt, il bénéficie d'un climat presque méditerranéen où poussent amandiers et figuiers. Le vin de la Pfalz est donc mûr et concentré, en blanc comme en rouge, tout en gardant une vraie fraîcheur.
La Pfalz et sa route des vins, de Bockenheim à Schweigen
En 1935, la région a inauguré la Deutsche Weinstraße, la première route des vins d'Allemagne. Elle court sur 85 kilomètres, de Bockenheim au nord jusqu'à Schweigen, à la frontière alsacienne, et relie quelque 130 villages viticoles. Deux grands secteurs se partagent ce ruban de vignes : la Mittelhaardt au nord et la Südliche Weinstraße au sud.
La Mittelhaardt, cœur historique du Riesling
Autour de Forst, Deidesheim, Wachenheim et Kallstadt se trouvent les plus grands terroirs de Riesling de la région. Au début du XIXe siècle, Andreas Jordan, vigneron de Deidesheim, y avait réuni une suite de parcelles exceptionnelles. Partagées entre ses héritiers, elles ont donné les « trois B » : Bassermann-Jordan, Bürklin-Wolf et Reichsrat von Buhl. Leurs Riesling du Kieselberg, de l'Ungeheuer ou du Gerümpel sont au rendez-vous, tout comme ceux d'A. Christmann, qui produit ses Grosses Gewächs en biodynamie, et de Müller-Catoir, à Haardt, qui signe aussi une Scheurebe très parfumée. À Kallstadt, Koehler-Ruprecht tire du Saumagen des Riesling secs de longue garde.
La Südliche Weinstraße et ses vignerons
Plus au sud, les sols deviennent plus variés, entre calcaire, grès et loess. Ökonomierat Rebholz, à Siebeldingen, y produit des Riesling et des Pinot secs d'une grande pureté, dont le Grosses Gewächs Im Sonnenschein. Friedrich Becker, à Schweigen, tout contre la frontière, fait partie des pionniers du Pinot Noir allemand.
Riesling, Spätburgunder et Sekt : tous les styles de la Pfalz
Le Riesling reste le cépage phare, mais la Pfalz est aussi devenue un bastion du Spätburgunder, le Pinot Noir allemand, qui a dépassé le Portugieser en surface. Knipser, à Laumersheim, et Rings, à Freinsheim, en tirent des rouges fins qui supportent la comparaison avec la Bourgogne, sans négliger leurs blancs. Côté bulles, les Sekt de vigneron de Rebholz ou de Christmann & Kauffmann, longuement élevés sur lies, méritent le détour. Et si vous aimez les blancs aromatiques, la Scheurebe et le Weissburgunder, par exemple celui de Von Winning, complètent le tableau. Pour replacer la région dans son pays, voyez l'ensemble du vin allemand.
Questions fréquentes sur le vin du Palatinat (Pfalz)
Où se trouve la Pfalz ?
Dans le sud-ouest de l'Allemagne, en Rhénanie-Palatinat, entre la forêt du Palatinat et la plaine du Rhin. Au sud, elle touche l'Alsace, au nord la Hesse rhénane.
Le Riesling de la Pfalz est-il sec ou doux ?
Aujourd'hui, il est surtout sec, avec la mention trocken sur l'étiquette. Le climat chaud donne des raisins bien mûrs et des vins amples. On trouve toutefois encore des Auslese et des liquoreux, parfois dans de très vieux millésimes.
Que veut dire Grosses Gewächs ?
C'est la mention du VDP, l'association des grands domaines allemands, pour un vin sec issu d'une Grosse Lage, l'équivalent d'un grand cru. Sur l'étiquette, vous lirez souvent simplement GG.
Avec quoi servir un vin de la Pfalz ?
Un Riesling sec accompagne très bien les poissons, la cuisine asiatique et le Saumagen, la panse de porc farcie qui est la spécialité locale. Le Spätburgunder se plaît avec le gibier à plume et les champignons.