Blaufränkisch, le grand cépage rouge d'Europe centrale
Le blaufränkisch est le cépage rouge du Burgenland, dans l'est de l'Autriche, et il est aussi chez lui chez ses voisins sous d'autres noms. En Hongrie, on l'appelle kékfrankos, dans le Wurtemberg lemberger (ou limberger), en Tchéquie et en Croatie frankovka. Les analyses ADN montrent qu'il est issu d'un croisement entre gouais blanc et blaue zimmettraube, et les sources historiques situent son berceau probable en Basse-Styrie, dans l'actuelle Slovénie. En Autriche, c'est le deuxième cépage rouge après le zweigelt, lui-même un croisement de blaufränkisch et de saint-laurent obtenu en 1922.
Le goût d'un vin de blaufränkisch
Le blaufränkisch donne des vins à la robe profonde, aux fruits noirs comme la mûre et la cerise noire, avec une touche poivrée et une acidité fraîche, souvent élevée. Les tanins sont fermes sans lourdeur. La vigne débourre tôt et mûrit tard : les vignerons lui réservent leurs coteaux les plus chauds. Sur de vieilles vignes et de bons terroirs, il donne des vins concentrés et minéraux, capables de vieillir longtemps. Si vous aimez la syrah du Rhône septentrional, c'est un vin rouge à découvrir.
Burgenland, Sopron et Wurtemberg : les terres du blaufränkisch
La plupart des bouteilles autrichiennes de cette page viennent du Burgenland. Le Mittelburgenland est surnommé Blaufränkischland, car le cépage y couvre plus de la moitié du vignoble, et le Mittelburgenland DAC a été la première appellation autrichienne créée pour un vin rouge. Plus au sud, l'Eisenberg DAC est réputé pour ses blaufränkisch épicés et minéraux issus de sols riches en fer, et les rouges du Leithaberg DAC doivent contenir au moins 85 pour cent de blaufränkisch.
Roland Velich, du domaine Moric, est le nom le plus souvent associé à la réputation moderne du cépage. Ses vins de très vieilles vignes de Lutzmannsburg et Neckenmarkt, et le Jagini de Zagersdorf, montrent toute la finesse et la longueur du blaufränkisch. Le Kalkstein de Claus Preisinger et le Judith de Judith Beck viennent de Gols, au bord du lac de Neusiedl et l'Eisenberg Reserve Senior du Schützenhof représente le sud. Pour aller plus loin, voyez notre page vin autrichien.
Parmi les vins hongrois, le kékfrankos est l'un des cépages les plus plantés, important à Sopron et dans l'assemblage Egri Bikavér d'Eger. Peter Wetzer cultive de petites parcelles autour de Sopron et met son kékfrankos en bouteille par lieu-dit, dont Blumenthal et Spern Steiner. Le lemberger est une spécialité du Wurtemberg, côté vin allemand : le Weingut Heid le produit sur le Fellbacher Goldberg et le Lämmler, ce dernier en Großes Gewächs. Bodegas F. Schatz cultive même du lemberger près de Ronda, en Andalousie, pour son Acinipo.
Assemblages, rosé et accords mets et vins
Cette page inclut aussi les assemblages, comme nos autres pages de cépages. Autour de Gols, les vignerons du groupe Pannobile élaborent des cuvées à partir des cépages de la région ; le Pannobile de Claus Preisinger associe blaufränkisch et zweigelt, son Paradigma l'allie au merlot. Le blaufränkisch donne aussi des rosés vifs et épicés, comme le DOPE de Claus Preisinger et le Rosé vom Opok de Maria & Sepp Muster, en Styrie.
À table, son acidité fraîche et son fruit poivré en font un vin polyvalent. Les accords classiques sont l'agneau et les grillades, mais aussi le canard ou un goulasch au paprika. Les vins de lieux-dits plus âgés accompagnent le gibier.
Questions fréquentes sur le blaufränkisch
Le blaufränkisch est-il le même cépage que le lemberger et le kékfrankos ?
Oui. Lemberger et limberger sont les noms allemands, kékfrankos le nom hongrois et frankovka celui utilisé en Tchéquie et en Croatie. C'est partout le même cépage.
Quelle est la différence entre blaufränkisch et zweigelt ?
Le zweigelt est un descendant du blaufränkisch et du saint-laurent. Il est plus souple et plus juteux, tandis que le blaufränkisch a plus d'acidité, des tanins plus fermes, un fruit plus sombre et plus épicé, et vieillit généralement plus longtemps.
Le blaufränkisch se garde-t-il ?
Les meilleurs, oui. Les vins de lieux-dits issus de vieilles vignes évoluent pendant de longues années en bouteille, tandis que les cuvées plus simples se boivent jeunes.