Vin suisse : un petit vignoble aux six visages
La Suisse compte environ 14 600 hectares de vignes répartis entre six régions : le Valais, Vaud, Genève, le Tessin, la région des Trois-Lacs et la Suisse alémanique. Le Valais réunit à lui seul près d'un tiers du vignoble, Vaud environ un quart. L'essentiel de la récolte est bu sur place et seule une petite partie quitte le pays, ce qui explique pourquoi les vins suisses sont si rares ailleurs.
Cette page rassemble tout ce qui vient de Suisse : vins rouges, blancs et effervescents, mais aussi absinthe, liqueurs, bitters et vermouth. Le vin reste au centre, les spiritueux montrent une autre facette du pays.
Pinot noir des Grisons et cépages du Valais
Dans la Bündner Herrschaft, autour de Fläsch, Maienfeld, Jenins et Malans, dans le canton des Grisons, le pinot noir atteint un niveau qui soutient la comparaison avec de beaux bourgognes. Le foehn, ce vent chaud venu du sud, prolonge la maturation jusque tard en automne, tandis que les nuits fraîches gardent la tension. Martha et Daniel Gantenbein vinifient à Fläsch depuis 1982 l'un des pinots les plus recherchés du pays : parfumé, aux tanins fins, d'une grande longueur. Leurs voisins, la famille Davaz, signent l'Uris Pinot Noir, plus juteux et direct, une belle porte d'entrée dans le style.
Plus à l'ouest, le Valais cultive ses propres spécialités, comme la petite arvine en blanc, le cornalin et l'humagne rouge en rouge. Au sud des Alpes, le Tessin est le pays du merlot, qui y couvre plus de quatre-vingts pour cent du vignoble.
Vins blancs suisses et bulles du Tessin
Davaz produit aussi à Fläsch des blancs nets et vifs : deux chardonnays (le classique et le Gräba) et un pinot gris, tous marqués par la fraîcheur d'un climat de montagne. Le Müller-Thurgau Alpberg de Hauksson Weine représente un cépage encore très planté en Suisse alémanique ; il porte le nom d'Hermann Müller, originaire du canton de Thurgovie. Le Weingut Riehen, enfin, élabore Le Petit Sauvignon dans le canton de Bâle-Ville, là où l'on attend peu de vignes. D'autres blancs vous attendent dans notre sélection de vin blanc.
Du Tessin vient le Delea Charme Spumante Brut, une bulle fraîche et fruitée pour l'apéritif. Voyez aussi notre page vin effervescent.
Absinthe, bitters et liqueurs suisses
L'absinthe est née dans le Val-de-Travers, dans le canton de Neuchâtel. Interdite en Suisse en 1910, elle n'est redevenue légale qu'en 2005. La Kallnacher Blanc est une absinthe incolore dans le style d'avant l'interdiction, distillée à Kallnach, près de Berne. La Clandestine VSO Barrique, elle, passe par le fût de chêne, comme son nom l'indique.
C'est aussi à Kallnach qu'est produit le Gran Classico Bitter de Tempus Fugit, d'après une recette turinoise du XIXe siècle rachetée par la distillerie dans les années 1920. À côté, on trouve le Kina L'Aéro d'Or, le Fernet del Frate Angelico et une série de crèmes classiques (cacao, menthe glaciale, banane, noyaux, moka, violette), indispensables à bien des cocktails. Voyez aussi notre rayon liqueur. Le Matter Ginger et le Vermouth Bianco Formula d'O. Matter complètent la gamme, à retrouver avec les autres vermouths.
Questions fréquentes sur le vin suisse
Quel vin servir avec une fondue ou une raclette ?
Traditionnellement un blanc sec et vif, dont l'acidité allège le fromage fondu. Un chardonnay ou un pinot gris des Grisons convient très bien ; si vous préférez le rouge, choisissez un pinot noir léger.
Quels sont les principaux cépages suisses ?
Le pinot noir est le cépage le plus planté du pays, le chasselas le principal blanc. Le merlot domine au Tessin, et le Valais a ses spécialités : petite arvine, cornalin, humagne rouge.
Pourquoi le vin suisse est-il si rare à l'étranger ?
Le vignoble est petit, souvent en pente raide et travaillé à la main, et les Suisses boivent eux-mêmes l'essentiel de leur production. Il en reste peu pour l'export.
Qu'est-ce que la Bleue ?
C'est le surnom de l'absinthe incolore suisse. Il remonte aux années de l'interdiction, quand on continuait à distiller en cachette dans le Val-de-Travers. La Kallnacher Blanc illustre bien ce style.