Clos des Papes est l'un des domaines les plus anciens et les plus respectés de Châteauneuf-du-Pape. La famille Avril n'y produit qu'un rouge et un blanc, tous deux en Châteauneuf-du-Pape. Vous trouverez ici le rouge dans de nombreux millésimes, y compris en magnum et double magnum, ainsi que le rare Clos des Papes blanc.
Clos des Papes et la famille Avril à Châteauneuf-du-Pape
Les Avril cultivent la vigne à Châteauneuf-du-Pape depuis le XVIIe siècle. En 1896, Paul Avril met pour la première fois son vin en bouteille sous le nom de Clos des Papes. Le nom désigne une parcelle close de murs au pied des ruines du château des papes, qui a donné son nom au village. La famille a aussi participé à la création de l'appellation, reconnue en 1936 parmi les premières appellations d'origine de France.
Paul Avril dirige le domaine à partir de 1963. Son fils Paul-Vincent Avril le rejoint à la fin des années 1980, après des études à Beaune et des expériences à l'étranger. Il conduit toujours Clos des Papes et reste fidèle à la ligne de son père : pas de cuvée spéciale, pas de bois neuf, un seul vin par couleur.
Vignes, cépages et vinification au Clos des Papes
Le domaine exploite environ 32 hectares répartis en plus de vingt parcelles dans toute l'appellation. Les sols vont du sable et de l'argile aux fameux galets roulés, qui emmagasinent la chaleur le jour et la restituent aux vignes la nuit. Beaucoup de vignes sont très âgées, autour de 80 ans en moyenne, et les rendements restent bien en dessous de ce que permet l'appellation. Clos des Papes est certifié en agriculture biologique.
Le rouge assemble environ 65 % de Grenache, près de 20 % de Mourvèdre et environ 10 % de Syrah, complétés par Counoise, Vaccarèse et Muscardin. Cette forte part de Mourvèdre apporte structure et épices. Les raisins sont éraflés, fermentés avec des levures indigènes puis élevés environ un an en grands foudres anciens. Le vin n'est pas filtré.
Clos des Papes rouge et blanc : millésimes et grands formats
Le Clos des Papes rouge est un vin de garde. Jeune, il montre la cerise noire, les herbes de la garrigue et des tanins fermes. Il s'ouvre après huit à dix ans, et les bons millésimes vont bien au-delà. Le domaine s'est fait connaître dans le monde entier lorsque Wine Spectator a placé le 2005 en tête de son Top 100 de 2007. La sélection couvre les millésimes 2000 à 2024, dont 2009, 2016 et les dernières récoltes, avec des magnums (1,5 litre) et des doubles magnums (3 litres), où le vin évolue plus lentement.
Le Clos des Papes blanc est produit en petite quantité. Il assemble à parts presque égales Grenache blanc, Roussanne, Clairette, Picpoul, Bourboulenc et Picardan, pressés en grappes entières, sans fermentation malolactique. Jeune, il est frais, floral et citronné ; avec l'âge, il s'arrondit et prend des notes de miel.
Pour comparer avec d'autres vins de l'appellation, consultez notre page Châteauneuf-du-Pape. Un autre style, construit autour du Mourvèdre, vous attend chez Château de Beaucastel, et le reste de la vallée du Rhône a sa propre page.
Questions fréquentes sur Clos des Papes
À qui appartient Clos des Papes ?
Le domaine a toujours appartenu à la famille Avril. Il est aujourd'hui dirigé par Paul-Vincent Avril, fils de Paul Avril.
Combien de temps peut-on garder un Clos des Papes ?
Le rouge demande en général huit à dix ans pour s'ouvrir et peut évoluer vingt ans ou plus dans les bons millésimes. Les magnums évoluent plus lentement. Le blanc se boit jeune ou après quelques années de cave.
Clos des Papes et Clos de l'Oratoire des Papes, est-ce le même domaine ?
Non. Le Clos de l'Oratoire des Papes est un domaine distinct de Châteauneuf-du-Pape. Clos des Papes appartient à la famille Avril et n'a aucun lien avec lui.
Quels plats servir avec un Clos des Papes ?
Le rouge accompagne l'agneau, le gibier, le bœuf braisé et les plats aux herbes de Provence. Le blanc se marie avec un poisson au beurre blanc, une volaille ou un fromage à pâte dure affiné.