Bruichladdich est la distillerie la plus singulière d'Islay : un single malt sans tourbe sur une île célèbre pour ses whiskies fumés, et deux gammes sœurs, Port Charlotte et Octomore, qui poussent la fumée très loin. Cette page réunit les trois, avec quelques embouteillages indépendants de Gordon & MacPhail.
Bruichladdich, la distillerie progressiste d'Islay
La distillerie est fondée en 1881 par les frères Harvey, sur la rive du Loch Indaal. Fermée en 1994, elle est rachetée en décembre 2000 par un groupe d'investisseurs mené par Mark Reynier. Les alambics repartent au printemps 2001 sous la houlette de Jim McEwan, venu de Bowmore. Depuis 2012, la maison appartient à Rémy Cointreau, et en 2020 elle devient la première distillerie de whisky écossais certifiée B Corp.
Le fil rouge de Bruichladdich, c'est l'orge. La distillerie travaille uniquement de l'orge écossaise et, depuis 2004, une part d'orge cultivée sur Islay même. Une démarche de vigneron, appliquée au malt. Pour situer la maison parmi les autres distilleries d'Écosse, voyez aussi notre page scotch whisky.
Classic Laddie, Islay Barley et Bere Barley : le Bruichladdich non tourbé
Le Classic Laddie est la porte d'entrée de la maison : un malt floral, iodé, aux notes d'orge mûre et de miel, sans la moindre fumée. Il est aussi étiqueté Classic Laddie Scottish Barley, en référence à l'origine de son orge. Les bouteilles à date de distillation montrent la vision terroir de la distillerie : Islay Barley 2013, distillé à partir d'orge de l'île, Organic 2011, issu d'orge biologique, et Bere Barley 2012, élaboré avec une ancienne variété d'orge écossaise.
Le Blackart 11.1 occupe une place à part : une série au vieillissement complexe dont la recette reste volontairement secrète.
Port Charlotte et Octomore : les whiskies tourbés de Bruichladdich
Port Charlotte porte le nom du village voisin, qui abritait autrefois sa propre distillerie. C'est la gamme fortement tourbée de Bruichladdich, autour de 40 ppm. Le Port Charlotte 10 ans, embouteillé à 50 %, mêle feu de bois, goudron et embruns. Le Port Charlotte Islay Barley reprend l'orge de l'île, tandis que les éditions Cask Exploration jouent sur le fût : PMC pour des fûts de vin de Pomerol, SYC pour des fûts de Syrah.
Octomore va encore plus loin. Le nom vient de la ferme qui surplombe Port Charlotte, où une distillerie fonctionnait au XIXe siècle. Le premier Octomore est distillé en 2002, et il compte parmi les single malts les plus tourbés au monde. Chaque série porte un numéro suivi de .1, .2 ou .3 : la .1 est la référence de la série, la .2 joue le plus souvent sur un vieillissement en fûts particuliers, la .3 utilise de l'orge d'Islay. Nous proposons Octomore 14.2, 15.1, 16.1, 16.2 et 16.3. Les amateurs de fumée trouveront aussi leur bonheur chez Laphroaig.
Embouteillages indépendants et dégustation
Gordon & MacPhail, embouteilleur indépendant historique, signe deux Bruichladdich distillés en 1990 : le Vintage 1990 Connoisseurs Choice et le Vintage 1990 CS CC Upper Range 2021, à pleine force. Deux témoins de la distillerie d'avant la fermeture. Retrouvez la maison sur notre page Gordon & MacPhail.
Servez ces malts dans un verre tulipe, avec quelques gouttes d'eau pour les versions à haut degré. Port Charlotte s'accorde avec les huîtres ou le saumon fumé, Octomore avec le chocolat noir.
Questions fréquentes sur Bruichladdich
Le whisky Bruichladdich est-il tourbé ?
Non, les bouteilles qui portent le nom Bruichladdich seul, comme le Classic Laddie, ne sont pas tourbées. La fumée se trouve dans les gammes Port Charlotte (très tourbée) et Octomore (extrêmement tourbée).
Que signifient les chiffres sur les bouteilles d'Octomore ?
Le premier chiffre indique la série, le chiffre après le point la version : .1 pour la référence, .2 le plus souvent pour une version au vieillissement en fûts particuliers, .3 pour l'orge d'Islay.
Quelle différence entre Port Charlotte et Octomore ?
Les deux sont distillés chez Bruichladdich. Port Charlotte est fortement tourbé, Octomore utilise une orge bien plus tourbée et se présente souvent jeune et à haut degré.
À qui appartient Bruichladdich ?
Depuis 2012, la distillerie appartient au groupe Rémy Cointreau. Pour explorer d'autres malts, parcourez notre sélection de whisky.