Suntory est la maison derrière Yamazaki, Hakushu et Hibiki, trois des noms les plus célèbres du whisky japonais, ainsi que derrière le gin Roku. Vous trouverez ici les single malts Yamazaki et Hakushu, les blends Hibiki et Toki, le single grain Chita et les deux versions de Roku Gin.
Suntory, la maison qui a fait naître le whisky japonais
Tout commence à Osaka en 1899, lorsque Shinjiro Torii ouvre Torii Shoten, une boutique de vins importés. En 1923, il construit Yamazaki, la première distillerie de whisky de malt du Japon, et confie la production à Masataka Taketsuru, formé en Écosse. Le premier whisky de la maison, le Shirofuda ou « White Label », sort en 1929. En 2014, Suntory rachète le groupe américain Beam, et l'ensemble porte le nom de Suntory Global Spirits depuis mai 2024.
Yamazaki, Hakushu et Chita : les trois distilleries de whisky Suntory
Yamazaki, le single malt japonais de référence
Yamazaki se trouve à Shimamoto, entre Osaka et Kyoto. Ses malts sont riches et fruités, avec des notes de fruits secs et d'épices douces. La distillerie est connue pour ses fûts de mizunara, un chêne japonais qui apporte des arômes souvent comparés au bois de santal et à l'encens. Le choix va du Yamazaki Distiller's Reserve au Yamazaki 12 ans et au Yamazaki 18 ans, en passant par le 18 ans Mizunara et les éditions spéciales Golden Promise et Islay Peated.
Hakushu, le malt de la forêt
Hakushu a été fondée en 1973 dans la forêt, sur les pentes du mont Kaikoma. Son style est plus frais et plus vert que celui de Yamazaki, avec des notes herbacées et souvent une légère touche fumée. Le Hakushu 18 ans est disponible en version classique et en Peated Malt, plus tourbé.
Chita, le whisky de grain
Chita, ouverte en 1972 dans la préfecture d'Aichi près de Nagoya, produit le whisky de grain de Suntory en distillation continue. Suntory Chita, lancé en 2015, est léger et soyeux, avec des notes de miel et d'agrumes.
Hibiki et Toki : les whiskies japonais assemblés de Suntory
Hibiki, dont le nom signifie « résonance », est né en 1989 pour les quatre-vingt-dix ans de la maison. Il assemble des malts et des grains des trois distilleries : Yamazaki, Hakushu et Chita. Hibiki Japanese Harmony, sans mention d'âge, a suivi en 2015. Pour des whiskies plus anciens, il y a Hibiki 21 ans et Hibiki 30 ans. Suntory Toki, apparu en 2016, a été conçu pour le highball : il réunit un malt de Hakushu vieilli en chêne blanc américain, le grain de Chita et un malt de Yamazaki.
Roku Gin, le gin japonais de Suntory
Roku signifie « six » en japonais, en référence aux six botaniques japonaises du gin : fleur et feuille de sakura, thé sencha, thé gyokuro, poivre sansho et zeste de yuzu. Roku fait un excellent gin tonic, et Roku Sakura Bloom met la fleur de cerisier encore plus en avant. Comparez-le avec notre sélection de gins du monde entier.
Questions fréquentes
Quel whisky Suntory choisir pour commencer ?
Toki et Hibiki Japanese Harmony sont des blends ronds et accessibles. Pour un single malt, le Yamazaki Distiller's Reserve ou le Yamazaki 12 ans sont la porte d'entrée classique.
Quelle est la différence entre Yamazaki et Hakushu ?
Yamazaki est plus ample et plus fruité, avec des fruits secs, des épices et les notes d'encens du chêne mizunara. Hakushu vient d'une forêt de montagne et donne un whisky plus léger, plus végétal, souvent légèrement fumé.
Comment boire un whisky japonais ?
Pur ou avec quelques gouttes d'eau pour ouvrir les arômes, ou en highball : whisky, beaucoup de glace et eau gazeuse bien fraîche, comme on le boit souvent au Japon. Retrouvez d'autres whiskies et spiritueux japonais et tout notre rayon whisky.
En quoi le whisky japonais diffère-t-il du scotch ?
Les méthodes viennent d'Écosse, mais Suntory possède plusieurs distilleries et peut produire en interne la variété de malts et de grains dont un blend comme Hibiki a besoin. Pour comparer, essayez un single malt du Speyside chez The Macallan.