Vin du Médoc : le cœur de la rive gauche bordelaise
Le Médoc est la longue presqu'île plate au nord de Bordeaux, bordée d'un côté par l'estuaire de la Gironde et de l'autre par les forêts de pins de la côte atlantique. Les vignes suivent l'estuaire sur de petites croupes de graves, une terre en grande partie marécageuse jusqu'à ce que des ingénieurs hollandais l'assèchent au XVIIe siècle. Aujourd'hui, deux appellations régionales portent ce nom : Médoc au nord et Haut-Médoc au sud.
Haut-Médoc ou Médoc : ce qui distingue les deux appellations
Le Haut-Médoc est la moitié sud, la plus proche de Bordeaux. Il s'étend de Blanquefort jusqu'à Saint-Seurin-de-Cadourne et entoure les appellations communales Margaux, Saint-Julien, Pauillac et Saint-Estèphe, ainsi que Listrac et Moulis. Les vins de ces villages portent le nom de leur commune, et les vignes situées entre elles et autour d'elles relèvent du Haut-Médoc. Les sols sont des graves profondes, chaudes et bien drainées, idéales pour le cabernet sauvignon.
L'appellation Médoc couvre le nord de la presqu'île au-delà de Saint-Estèphe, autour de villages comme Bégadan, Saint-Yzans et Saint-Germain-d'Esteuil. Les sols y sont plus argileux, le merlot y occupe donc une place plus importante et les vins sont souvent un peu plus ronds et accessibles plus tôt.
Cabernet sauvignon, merlot et le style classique du Médoc
Presque tous les vins rouges du Médoc sont des assemblages. Le cabernet sauvignon apporte le cassis, le cèdre, le graphite et des tanins fermes, le merlot la prune et un milieu de bouche plus souple, le cabernet franc et le petit verdot du parfum et des épices. Avec l'âge apparaissent le tabac, le cuir et le sous-bois, et les bons millésimes des meilleurs châteaux du Haut-Médoc se gardent sans peine plus de dix ans.
Crus classés, crus bourgeois et châteaux à connaître
Le classement de 1855 a retenu cinq châteaux de l'appellation Haut-Médoc, dont La Lagune (troisième cru), La Tour Carnet (quatrième cru) et Cantemerle (cinquième cru). Vous les trouverez ici en plusieurs millésimes. Sociando-Mallet, à Saint-Seurin-de-Cadourne, acheté par Jean Gautreau en 1969, ne figure pas au classement de 1855 mais se mesure régulièrement aux crus classés.
Beaucoup d'autres domaines appartiennent aux Crus Bourgeois du Médoc, un classement qui compte trois niveaux depuis 2020 (Cru Bourgeois, Supérieur et Exceptionnel) et qui est révisé tous les cinq ans. Repérez Charmail, Sénéjac, Lanessan et Beaumont. Dans le nord du Médoc, Château Potensac, propriété de la famille Delon de Léoville Las Cases, et G d'Estournel, élaboré par l'équipe de Cos d'Estournel sur le vignoble de Goulée près de la pointe de la presqu'île, montrent tout le sérieux de l'appellation. Certains grands châteaux des communes produisent aussi un Haut-Médoc issu de vignes situées hors de leur commune, comme Les Brulières de Beychevelle ou Le Haut-Médoc de Branaire-Ducru.
Quels plats servir avec un Médoc ou un Haut-Médoc ?
L'agneau est l'accord classique : gigot ou carré à l'ail et au romarin. La côte de bœuf, l'entrecôte bordelaise et le magret de canard conviennent aussi très bien. Un Médoc plus jeune, dominé par le merlot, accompagne burgers, saucisses et plats aux champignons.
Questions fréquentes sur le vin du Médoc
Quelle est la différence entre Médoc et Haut-Médoc ?
Le Haut-Médoc est la partie sud de la presqu'île, avec plus de graves et plus de cabernet sauvignon. Le Médoc est la partie nord, avec plus d'argile et plus de merlot. Les deux donnent des assemblages rouges bordelais.
Pauillac et Margaux font-ils partie du Médoc ?
Géographiquement, oui. Ils se trouvent dans la zone du Haut-Médoc, mais leurs vins sont vendus sous leur propre appellation. Pour toute la région, voyez notre page vin de Bordeaux.
Que signifie cru bourgeois ?
C'est un classement des domaines du Médoc hors classement de 1855, fondé sur des dégustations à l'aveugle de plusieurs millésimes. Depuis 2020, il compte trois niveaux et il est revu tous les cinq ans.
Combien de temps peut-on garder un Haut-Médoc ?
La plupart des Médoc et Haut-Médoc se boivent bien entre cinq et dix ans après la récolte. Les crus classés et les meilleurs domaines comme Sociando-Mallet demandent souvent dix ans et tiennent vingt ans ou plus dans les grands millésimes.