Gavi DOCG : le Cortese des collines d'Alessandria
Le Gavi, aussi appelé Cortese di Gavi, est un vin blanc sec du coin sud-est du Piémont, dans la province d'Alessandria, tout près de la frontière avec la Ligurie. Il est élaboré uniquement à partir du cépage Cortese. La zone a obtenu le statut DOC en 1974 avant d'être promue DOCG en 1998. L'appellation couvre onze communes, dont Gavi, Novi Ligure, Serravalle Scrivia, Tassarolo et Bosio, et c'est la petite ville de Gavi, au centre de la zone, qui a donné son nom au vin.
Son histoire est étroitement liée à Gênes. Au XVIIe siècle les familles génoises y ont construit leurs résidences d'été et fait du Cortese leur cépage de cour. La première mention écrite de vignes plantées « entièrement en Cortese » date de 1659, et au XIXe siècle les Raggio, Serra et Spinola ont planté de grands vignobles qui ont fait sa réputation. Alors que le reste du Piémont est surtout réputé pour des rouges puissants comme le Barolo, le Gavi est le grand blanc classique de la région.
Terroir et style : un blanc frais et minéral porté par la brise marine
La mer Ligure n'est qu'à une trentaine de kilomètres au sud, et sa brise rencontre l'air des Apennins. Les étés chauds et secs aux nuits fraîches préservent l'acidité des raisins. Les vignes doivent être plantées sur les coteaux, et les sols passent des vieilles terres alluviales rouges du nord, autour de Tassarolo et Novi Ligure, aux marnes et grès du centre, puis aux marnes blanches calcaires d'origine marine, riches en fossiles, dans le sud plus escarpé.
Dans le verre, le Gavi classique est jaune paille pâle aux reflets verts et sent les agrumes, la pomme verte, la poire et les fleurs blanches, souvent avec une pointe d'amande amère. La bouche est sèche et vive, avec une acidité tonique et une finale saline et minérale. Avec l'âge apparaissent l'amande grillée, la noisette et le miel.
Gavi di Gavi, Riserva et Gavi effervescent
Les vins issus de vignes situées dans la commune de Gavi elle-même peuvent porter la mention « del Comune di Gavi » sur l'étiquette et sont couramment appelés Gavi di Gavi. La plupart des vins sont des blancs tranquilles, mais le cahier des charges autorise aussi une Riserva, élevée au moins un an dont six mois en bouteille, ainsi que des Gavi effervescents. La version effervescente la plus ambitieuse est la Riserva Spumante Metodo Classico, élevée au moins deux ans dont 18 mois sur lies.
Les producteurs : de La Raia à Fontanafredda et Vite Colte
La Raia est présent avec deux vins issus de l'agriculture biologique, le Gavi Pleo et la Riserva Vigna Madonnina. Fontanafredda signe le Cortem, issu de la commune de Gavi elle-même, Vite Colte le Gavi di Gavi Masseria dei Carmelitani, et Pico Maccario un Gavi di Gavi également proposé en magnum. Banfi complète la sélection avec Principessa Gavia. Pour d'autres blancs de la région, voyez les Langhe, terre de l'Arneis et de la Nascetta, ou parcourez toute notre sélection de vin blanc.
Le Gavi à table
Grâce à son acidité et à sa minéralité saline, le Gavi accompagne naturellement les poissons et les fruits de mer, et c'est le vin classique des plats ligures comme les pâtes au pesto Genovese. Il s'accorde aussi avec un risotto aux champignons, un poisson blanc, les fromages frais et les antipasti légers.
Questions fréquentes sur le Gavi
Quelle est la différence entre le Gavi et le Gavi di Gavi ?
Tout Gavi est élaboré à partir de Cortese dans les onze communes de l'appellation. Gavi di Gavi est le nom courant des vins issus de vignes situées dans la commune de Gavi elle-même, qui peuvent porter la mention « del Comune di Gavi ».
Avec quel cépage le Gavi est-il élaboré ?
Le Gavi DOCG est élaboré uniquement à partir du cépage blanc Cortese.
Le Gavi est-il un vin blanc sec ?
Oui. La grande majorité des Gavi sont des blancs secs et frais, à la finale minérale. Il existe aussi des Gavi effervescents, et les meilleures Riserva peuvent évoluer pendant plusieurs années.