Citadelle est le gin de Maison Ferrand, une maison de Cognac qui a mis ses alambics au service du genièvre. Lancé en 1996 par Alexandre Gabriel, il est considéré comme le premier gin artisanal français : dix-neuf botaniques, une infusion progressive et une distillation à feu nu dans de petits alambics charentais en cuivre.
Citadelle, un gin français né au cœur du vignoble de Cognac
L'histoire commence par un calendrier. La distillation du cognac est saisonnière, et pendant une bonne partie de l'année les alambics restent à l'arrêt. Alexandre Gabriel s'est battu pour obtenir le droit de les utiliser à autre chose durant ces mois creux, et Citadelle est sorti en 1996, bien avant que le gin artisanal ne devienne une catégorie à part entière.
Le nom rend hommage à une distillerie royale ouverte en 1775 dans la citadelle de Dunkerque, avec l'autorisation de Louis XVI. On y produisait un genièvre largement expédié vers l'Angleterre. Aujourd'hui, Citadelle est distillé au Château de Bonbonnet, à Ars, près de Cognac, où la maison cultive aussi son propre genévrier, une rareté dans le monde du gin.
Infusion progressive et alambics charentais : la méthode Citadelle
Plutôt que de faire macérer toutes les plantes ensemble, Citadelle les infuse par étapes, avec des durées et des degrés d'alcool adaptés à chacune. Ce procédé breveté d'infusion progressive évite que les botaniques puissants comme le genièvre et la coriandre n'écrasent les plus délicats. Vient ensuite la distillation à feu nu dans de petits alambics en cuivre, le même matériel que pour le cognac de la maison.
Le résultat est un gin sec et net, centré sur le genièvre, avec un zeste d'agrumes, une touche florale et une finale doucement épicée. Plus complexe et plus affirmé qu'un London Dry classique, il garde pourtant une vraie souplesse en bouche.
Les gins Citadelle : Original, Rouge, Jardin d'Été et Old Tom
Citadelle Gin, l'original
Le point de départ de toute la gamme, polyvalent du gin tonic au Martini. Il existe aussi en magnum, pratique pour une fête ou un bar bien fourni.
Citadelle Rouge
Les dix-neuf botaniques de l'original, infusés avec canneberge, framboise, myrtille, cassis et rhubarbe. Le fruit est franc et acidulé, mais le gin reste sec et parfaitement limpide dans le verre.
Citadelle Jardin d'Été
Inspiré du jardin du Château de Bonbonnet, il ajoute melon charentais, citron entier, zeste de yuzu et écorce d'orange. Le melon arrondit la vivacité des agrumes : un gin d'été, à servir bien frais avec un tonic léger.
Citadelle No Mistake Old Tom
Un clin d'œil au style plus doux du gin d'autrefois, baptisé d'après l'un des surnoms du gin notés par Charles Dickens. Un gin vieilli en fût est assemblé avec un sucre caramélisé, puis repasse quelques mois en fût. Rond et épicé, il brille dans un Martinez ou un Tom Collins.
Comment servir le gin Citadelle en cocktail ou en gin tonic
Pour l'original, un tonic sec, beaucoup de glace et un zeste de citron ou d'orange suffisent. Le Rouge appelle quelques baies fraîches, le Jardin d'Été une tranche de melon ou de concombre. L'Old Tom se déguste aussi sur glace, comme un spiritueux de dégustation.
Maison Ferrand, du cognac au rhum
Derrière Citadelle se trouve la même maison que les cognacs Pierre Ferrand et les rhums Plantation, rebaptisés Planteray. Si vous aimez Citadelle, vous retrouverez la même attention aux techniques anciennes dans nos rhums et dans l'ensemble de nos spiritueux.
Questions fréquentes
Où est produit le gin Citadelle ?
Au Château de Bonbonnet, à Ars, dans la région de Cognac, par Maison Ferrand.
Combien de botaniques contient Citadelle Gin ?
Dix-neuf, parmi lesquels genièvre, coriandre, cardamome, cannelle, iris, réglisse, violette et zestes d'agrumes.
Quelle est la différence entre Citadelle Gin et Citadelle Rouge ?
Le Rouge reprend la recette de l'original et y ajoute des fruits rouges et de la rhubarbe, pour un profil plus fruité mais toujours sec.
Quel tonic choisir avec un gin Citadelle ?
Un tonic neutre et peu sucré met le mieux en valeur l'original. Pour le Jardin d'Été, un tonic léger aux notes florales fonctionne très bien.