Pauillac, c'est le cœur battant du Médoc. Aucune autre appellation ne réunit trois premiers crus classés en 1855 : Lafite Rothschild, Latour et Mouton Rothschild, ce dernier promu en 1973. Sur environ 1 200 hectares de croupes de graves au bord de la Gironde, le cabernet sauvignon mène la danse, épaulé par le merlot, le cabernet franc et une pointe de petit verdot. Au total, dix-huit crus classés s'y partagent le terrain.
Vins de Pauillac : puissance, cassis et longue garde
Jeune, un pauillac est sombre, serré, avec des tanins bien charpentés et des notes de cassis, de cèdre et de graphite. Il lui faut du temps : dix ans pour s'ouvrir, souvent bien plus pour les grands millésimes. C'est le Bordeaux de référence pour qui aime le cabernet, celui qu'on compare à tous les autres.
Trois premiers crus, trois caractères
Lafite, au nord près de Saint-Estèphe, est le plus aérien et le plus parfumé. Latour, au sud face à la Gironde, est le plus massif et le plus régulier, même dans les petits millésimes. Mouton, entre les deux, est le plus exubérant, et chaque millésime porte une étiquette signée par un artiste. Plus au sud, à la frontière de Saint-Julien, les deux Pichon, Baron et Comtesse de Lalande, sont nés du partage d'un même domaine et se font face de part et d'autre de la route.
Les châteaux de la sélection
Vous trouverez Lafite Rothschild et les Carruades de Lafite, Latour et les Forts de Latour, Mouton Rothschild et le Petit Mouton, mais aussi Pichon Baron et ses Griffons, Pichon Comtesse de Lalande et sa Réserve, Lynch-Bages et son Echo, Pontet-Canet, Grand-Puy-Lacoste, Grand-Puy-Ducasse, Duhart-Milon, Clerc Milon, d'Armailhac, Batailley et Pedesclaux. Les millésimes remontent jusqu'aux années 1970, de quoi trouver une bouteille déjà prête à boire. Chaque premier cru a sa propre page : Château Lafite Rothschild, Château Latour et Château Mouton Rothschild. Suivez aussi le cabernet sauvignon, ou parcourez tous nos vins de Bordeaux.
Choisir un vin de Pauillac au-delà des premiers crus
Pauillac ne se résume pas à ses trois stars. Pichon Baron et Pichon Comtesse jouent souvent dans la même catégorie, Lynch-Bages et Grand-Puy-Lacoste sont des classiques d'un style très cabernet, et Pontet-Canet, en biodynamie, s'est hissé parmi les vins les plus recherchés du Médoc. Pour les grands millésimes récents, comme 2009, 2016 ou 2019, prévoyez de la patience. Les millésimes plus anciens de la sélection, eux, sont souvent déjà dans leur fenêtre idéale.
Questions fréquentes sur les vins de Pauillac
Quels sont les premiers crus de Pauillac ?
Château Lafite Rothschild, Château Latour et Château Mouton Rothschild. Les deux premiers le sont depuis 1855, Mouton depuis sa promotion en 1973, la seule modification importante jamais apportée au classement.
Que valent les seconds vins comme les Carruades ou le Petit Mouton ?
Ils viennent des mêmes vignobles et des mêmes équipes, souvent des jeunes vignes. Plus accessibles jeunes, ils donnent une vraie idée du style de la maison pour une fraction du prix du grand vin.
Quand ouvrir un pauillac ?
Un cru classé demande au moins dix ans, et les premiers crus vingt ans ou plus dans les grands millésimes. Carafez-le une à deux heures et servez-le vers 17 °C avec un agneau de Pauillac, bien sûr, ou une côte de bœuf.